野球人口の減少が叫ばれる中、女子野球の野球人口は増えている。全日本女子野球連盟によれば、２０１６年に約１万５０００人だった競技人口が２０１９年には約２万１０００人に増加。全国高校女子硬式野球連盟の加盟校も２０１９年の３２校から２０２１年は４０校に増えた。そんな状況の中、千葉県市原市で活動する野球クラブチーム「サウザンリーフ市原」に女子チーム誕生の動きが…今回、そのチームのキャッチャーである竹内萌香選手に話を聞いた。
――はじめに出身地と家族構成を教えてください。
竹内萌香（以下 竹内）：出身は千葉県鎌ヶ谷市。家族は父と母、兄が2人・弟1人の４人兄妹です。
――千葉ということはロッテファンですか？
竹内：残念ながらロッテファンではないです（笑）。特に好きなプロ野球チームはありませんがジャイアンツ戦は良く観ていました。
――小さい頃はどのような子供でしたか？
竹内：小学生の頃から学級委員や校内で行われる行事のリーダーに立候補したり活発な子供でした。
【サウザンリーフ・レディース 竹村寧寧】「私、やっぱり野球がやりたい」
――それはご両親の影響もあるのでしょうか？
竹内：残念ながら両親はそういうタイプではありませんでした。誰かに影響を受けた記憶も…ないですね（苦笑）。
1 “【サウザンリーフ市原レディース 竹内萌香】野球を続けていれば、いつかグラウンドで会える（前編）”で考えました
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