女子ゴルフの今季メジャー最終戦「AIG全英女子オープン」は2日、ロイヤルリザム＆セントアンズGCで最終ラウンドが行われ、2位から出た桑木志帆（23）がプレーオフを制し、米ツアー初勝利を大舞台で飾った。日本勢による海外メジャー制覇は7人目の偉業となる。
首位と3打差で出た桑木は通算5アンダーで並んだエスター・ヘンゼライト（ドイツ）とのプレーオフに突入。2ホール目で約1メートルのウイニングパットを沈め、優勝賞金150万ドル（約2億3700万円）を手にした。全英女子が2001年にメジャー昇格後、日本勢としては19年の渋野日向子、昨年の山下美夢有に続く3人目の快挙で、大会連覇も果たした。
桑木は国内ツアーのメルセデスランキングで現在1位。今回のメジャー制覇で800ポイントを加算し、悲願の国内年間女王へ大きく前進した。さらに米ツアーの5年シード権も獲得し、来季からの米ツアー参戦へ弾みをつけた。
この偉業達成を受け、SNS上では「すごい、すごい！桑木選手おめでとう！」「頑張り続けてください、いつもいつまでも応援してます」「プレーオフで勝ち切るなんてカッコよすぎ」「日本女子ゴルフは本当に強くなった！」「日本女子ゴルフの黄金時代かもしれない」など、祝福と称賛の声が相次いでいる。
記事／おかだみゆき
編集／まるスポ編集部
