プロのリフティングパフォーマーであったWasse（早稲昭範）は2017年にテックボールと出会い、その可能性を確信して日本での挑戦を決意する（写真／本人提供）
――後進の育成において、ご自身の技術を教えることに葛藤はありませんか。
早稲：全くありません。私は若手選手たちにいつも言っています。「日本国内で1位になることを目標にするな。世界1位を取らなければ意味がない」と。そのために、私が持っている技術はすべて教えます。
教えた上で、死ぬほど努力して私を追い越してほしい。私以上の人間を育てなければ、日本が世界の頂点に立つことはできませんから。強い人間と戦うことで、私自身もさらに強くなりたい。ただそれだけです。
――そのために、他の競技からもトップアスリートをリクルートされていると伺いました。
早稲：テックボールを普及させるために、各業界の天才たちをリクルートしています。例えば、元サッカー日本代表の柿谷曜一郎選手。彼は自ら「本気で戦いたい」とプレイングアンバサダーに就任してくれました。
他にも、ヘディングの競技「ヘリース」の日本王者、セパタクローやフットバレーの元日本代表、アンプティサッカーの現役日本代表など……。
――まさに“足技の異種格闘技戦”ですね。
早稲：日本代表の座を争っているのは各業界の最強たち。この過酷な環境があるからこそ、日本は世界で勝負できると確信しています。
＜後編に続く＞
プロフィール
早稲昭範（わせ・あきのり）一般社団法人日本テックボール協会代表理事、寝転びながらのリフティングギネス世界記録を保持。2017年よりテックボールの普及に尽力し、自らも日本代表として世界大会に出場。現在、競技のプロ化とオリンピック種目採用を目指し活動中。
