最大の誤算、そして復活への期待――前田健太の現在地
一方で、Aクラス復帰、そしてその先を狙うために、これ以上ない期待を背負って今季楽天に加入した大物右腕の不振は深刻だ。
最大の誤算は、メジャーリーグから日本球界復帰の地として仙台を選んだ前田健太の現状だろう。開幕からここまで勝ち星を挙げることができず、現在は二軍での再調整を余儀なくされている。
日米通算の豊かな経験を持つ前田の苦悩は、そのまま現在のチームの台所事情、特に5月の連敗劇に直結してしまった。
彼が日本のマウンドとボールに適応し、本来の投球術を取り戻せるか。その復活のステップこそが、今後の楽天浮上における最大のファクターであることは間違いない。
また、長打を期待されながらも確実性を欠き、二度の一軍降格を経験しているボイト、一軍登板のないコントレラスなど、他の助っ人陣の誤算も選手層の薄さに拍車をかけている。
交流戦という名の「特効薬」となるか
僅差の試合を投手陣の踏ん張りでモノにしていた4月の戦い方に、もう一度立ち返る必要がある。
パ・リーグ特有の対戦が一息つく交流戦は、セ・リーグの異なるプレースタイルと交わることで、チームの雰囲気を一新する絶好のチャンスだ。
三木監督の緻密な戦略がセの球団にどう刺さるか。そして、二軍で牙を研ぐ前田健太をはじめとする主力たちが、いつ、どのような形で逆襲の起爆剤として戻ってくるか。
イーグルスの2026年シーズンがV字回復を描けるか否かは、この初夏の戦いに懸かっている。
記事／ひろしお
編集／まるスポ編集部
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