今年8月、安齊勇馬の保持する三冠ヘビー級王座に挑戦し２度目の戴冠を果たした第73代王者・青柳優馬。現在、世界最強タッグ決定リーグ戦2024には阿部史典とのタッグで出場。デビューして10年目に当たる2024年はどのような一年だったのか…
――2024年を振り返り、青柳選手にとって今年はどんな年でしたか？
青柳：そうですね、なんかいい年でしたね。デビューした頃よりも1年目、1年目よりも2年目、3年目という風に10年重ねてきたので、年々良くなってきてるのかなと思います。
――それは全日本プロレスが「団体」として良くなっていると？
青柳：団体そのものの雰囲気も良くなったと思います。あくまでも僕個人がそう思っているだけなので、もしかしたら僕以外の人は思ってないかもしれないですが。会場の雰囲気は僕が今までいた10年間で1番良いです。
僕自身の目標として「今日よりも明日、今月より来月、今年より来年良くしたい」って思って生きているので。
――青柳選手ご自身としてはいかがですか？今年はYouTube「AOYAGI-FM」も開始しました。
青柳：YouTubeはそんなに結果は振るわないですけど(笑)。でも、支えてくださる皆さんのおかげで元気でプロレスをやれてるってところですかね。
――残念ながら王道トーナメントは1回戦敗退ですが、8月に三冠王座を奪還、結果を残されています。
青柳：結果的に三冠を獲ったこともそうですが、結果が振るわなかった時も応援してくださったファンの皆さんがいてくれました。
僕にとっては勝ち負けの結果以上にファンの皆さんのおかげで良い年になったなという気持ちですね。
