本拠地ドジャースタジアムで行われるダイヤモンドバックスとの開幕戦、先発が山本由伸に決まった
ドジャースのロバーツ監督は日本時間17日、今季の開幕投手を山本由伸投手（27）が務めると発表した。日本時間27日に本拠地ドジャースタジアムで行われるダイヤモンドバックス戦で先発する。山本がメジャーで開幕のマウンドに上がるのは、東京ドームで開催された昨季のカブス戦に続き2年連続2度目となる。
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メジャー2年目となった昨季の山本は、チーム唯一の中0日登板を含むフル回転を見せ、30試合登板で12勝8敗、防御率2.49をマーク。ワールドシリーズでは3勝を挙げてMVPに輝くなど、名実ともにドジャースのエースへと上り詰めた。ロバーツ監督は今回の指名について「簡単な決断だった」と語り、右腕への揺るぎない信頼を口にしている。
山本は直前まで「侍ジャパン」の一員としてWBCに出場。14日の準々決勝・ベネズエラ戦では4回2失点で惜敗し、「本当に悔しい」と心境を吐露していた。しかし、16日にチームへ合流すると、すぐさまキャッチボールなどで調整を開始。自身のインスタグラムでも球団の発表を引用し、大役への意気込みを示した。
絶対的エースへと成長した山本の開幕登板は、連覇への強い意志を示す象徴的な一歩となるだろう。
記事／ミミ
編集／まるスポ編集部
