4月17・18日以来の連勝で楽天が勝利（写真はイメージ）
【楽天 3-1日本ハム】（5月4日・楽天モバイル 最強パーク宮城）
長い連敗のトンネルを抜け出した楽天が、本拠地でその勢いを確固たるものとした。5月4日に行われた日本ハムとの一戦は、劇的な逆転勝ちで4月17・18日以来となる2連勝を飾り、チームの反転攻勢を予感させる内容となった。
先発のマウンドに上がった瀧中瞭太は、序盤から粘り強い投球を見せた。5回には二塁打と内野ゴロで１死三塁のピンチを招くも、冷静なマウンド捌きで先制を許さない。続く6回も１死一二塁と走者を背負ったが、万波中正を三振に仕留めるなど、6回途中まで無失点と先発としての役割を十二分に果たした。
試合が動いたのは7回、日本ハムに犠飛を許し1点の先行を許したが、今の楽天にはこのビハインドを跳ね返す執念があった。
反撃の狼煙を上げたのは8回裏だった。先頭の平良竜哉が、左翼方向へと吹き荒れる強風を味方につけ、レフトスタンドへ起死回生の同点ソロホームランを叩き込む。プロ2本目となるこの一撃で球場のボルテージは一気に最高潮に達した。勢いは止まらず、１死から2番・辰己涼介もまた、左翼へ勝ち越しのソロホームランを放ち逆転に成功。さらに２死一二塁と畳みかけ、渡邊佳明のタイムリーヒットで決定的な3点目を奪い取った。最終回は藤平尚真が危なげない投球で締めくくり、楽天が3-1で勝利を収めた。
SNS上では、この劇的な展開にファンからの歓喜の声が溢れた。「平良と辰己の連弾は震えた。ようやく楽天らしい粘りが出てきた」「風を味方にするのも実力のうち。久々の連勝は本当に大きい」と、天候すら味方につけた打線を称える意見が相次いだ。また、先発の瀧中に対しても「無失点で試合を作ってくれたのが逆転を呼び込んだ」と、投手陣の踏ん張りを評価する声が多く、チーム一丸となって掴み取った白星に、ここからの上位進出を期待する投稿が目立っている。
記事／ひろしお
編集／まるスポ編集部
