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――2023年3月末～4月のDDTハリウッド大会とAEW DARKについては前回の取材でお伺いしましたので割愛させていただいて、その後、同年7月に西海岸から東海岸に行かれました…
※勝俣瞬馬の怪我により王座返上
――DDTの興行として今年4月4日「DDT goes PHILADELPHIA！」が開催されました。会場は、アメリカ・ペンシルベニア州フィラデルフィア・ペンズランディングケーターズ。この大会で、DDT UNIVERSAL王座防衛戦が行われました。挑戦者はビリー・スタークス。見事7度目の防衛に成功しました。MAO選手はこの防衛戦以外にも試合をしましたよね？
MAO：全部で5試合しました。36時間で5試合。今までの積み重ねてきた総決算。「DDT goes PHILADELPHIA！」開催決定！って出た瞬間に、「スケジュール空いているのか？」ってオファーが立て続けにきました。
自分からアプローチしたわけではなくて、向こうから「うちの試合に出てくれ」って依頼があって、やむを得ず、お断りしたところもありました。オファーを全部OKしていたら、体を真っ二つにしないと無理だったので（苦笑）。
次の日もいい大会があったんですけど、4.7DDT後楽園大会に間に合わなくなるので、それは出場を諦めました。
それこそアメリカに着いた日、Circle 6に参戦。デファイ・レスリング(DEFY Wrestling)にも出ました。このデファイはアメリカ・シアトルに拠点を置く団体。昨年８月のアメリカツアー中にオファーを頂いたけど出場できなかったので。
前にツアーをやっているときに、スケジュールが合わなくて参戦することができなかった団体が「今回はどう？」と連絡くれて、「OK！」って決めましたね。
DDT的には、UNIVERSAL戦が決まっていたので、その防衛戦の前に怪我をさせたくないから、渋っていた感じなんですけど、「いや、俺やるんで大丈夫です！」って説得しました。
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