球団初の「開幕投手の4戦4勝」が懸かっていた楽天先発の荘司（写真はイメージ）
【楽天 1-3 日本ハム】（4月21日・エスコンフィールドHOKKAIDO）
楽天は21日、エスコンフィールドHOKKAIDOで日本ハムと対戦し、1対3で惜敗した。一昨日の敗戦を払拭すべく、マウンドには球団初となる「開幕投手から4戦4勝」という偉業を懸けて荘司が登った。序盤から力強い投球を見せた荘司だったが、3回に1死満塁のピンチを招き、日本ハムのレイエスにレフトへの適時打を許して先制を許す。それでも後続を断ち切って最小失点で食い止めると、直後の4回に打線が応えた。
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4回表、主砲の浅村が左中間スタンドへ運ぶ2号ソロホームランを放ち、試合を振り出しに戻した。この一撃にはSNS上でも「これぞ4番の仕事」「浅村が目覚めれば打線は変わる」と期待の声が大きく上がった。しかし、喜びも束の間、直後の4回裏に荘司がつかまった。2死二塁から奈良間に決勝の2点適時二塁打を浴び、再びリードを許す展開。
その後、荘司は自己最多となる10個の三振を奪うなど気迫の投球。7回3失点という内容は先発としての責務を十分に果たしたと言えるが、追い上げたい打線が日本ハム先発・達の前に沈黙。チャンスで一本が出ないもどかしい展開に、ファンからは「荘司の10奪三振を勝ちに繋げたかった」「球威はあっただけに、あの1打が悔やまれる」と、力投を称えつつも結果を惜しむ投稿が相次いだ。
結局、楽天は最後まで点差を縮めることができず、荘司に今季初黒星がついた。試合後、荘司は「勝たせることを求められている。悔いの残る失点の仕方だった」と反省を口にしたが、自身初の2桁奪三振という確かな収穫も手にした。打線の援護さえあればという課題を残したものの、次戦での巻き返しを期する戦いとなった。
記事／ひろしお
編集／まるスポ編集部
