FA移籍後に戦力外や引退を余儀なくされた投手たち（写真はイメージ）
プロ野球のFA（フリーエージェント）制度は、華やかな期待と巨額の契約が動く一方で、環境の変化や故障、重圧によって本来の実力を発揮しきれない「移籍の難しさ」を孕んでいる。過去の事例から、新天地で苦戦を強いられた選手たちの足跡を振り返る。
【投手編】怪我や不調に泣いた実力者たち
投手にとって、環境の変化以上に恐ろしいのが予期せぬ故障である。かつてのエースたちも、その牙城を崩された。
川崎憲次郎（ヤクルト → 中日）
ヤクルトのエースとして一時代を築き、2001年に大きな期待を背負って中日へ移籍した。しかし、移籍直後のキャンプで肩を負傷。その後3年間、一軍登板なしという極めて苦しい時期を過ごした。2004年に開幕投手を務め復活を期したが、移籍後の白星を一度も挙げられないままマウンドを去った。
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山沖之彦（阪急・オリックス → 阪神）
通算112勝の実績を提げ、1995年に阪神へ移籍した。低迷するチームの救世主として期待されたが、故障の影響で本来の投球には程遠く、一軍での登板機会がないままわずか1年で現役引退を表明した。
小林宏之（ロッテ → 阪神）
ロッテの守護神として君臨し、2011年にセットアッパーとしての期待を受け阪神へ加入した。しかし、防御率6点台と精彩を欠き、救援失敗が続くなど本来の姿を見せられなかった。期待を裏切る形となり、わずか1年で戦力外通告を受ける非情な結末となった。
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記事／まるスポ編集部
