NPBは11月12日、今年新設された「長嶋茂雄賞」の第1回受賞者に、阪神の佐藤輝明が決まったと発表（画像はイメージ）
日本野球機構（NPB）は11月12日、今年新設された「長嶋茂雄賞」の第1回受賞者に、阪神の佐藤輝明内野手が決まったと発表した。東京都内で開かれた選考委員会で決定。委員は王貞治氏、山本浩二氏、岡田彰布氏、栗山英樹氏、松井稼頭央氏が務めた。
同賞は、故・長嶋茂雄氏が球界に残した功績をたたえて制定された。公式戦とポストシーズンで走攻守に顕著な活躍を見せ、プレーを通じてファンを魅了するなど、日本プロ野球の価値向上に貢献した野手を対象とする。
佐藤は今季、全143試合に出場し、539打数165安打、打率3割6厘、39本塁打、106打点を記録。100得点、出塁率3割8分3厘、長打率6割9厘と、打線の中心としてシーズンを走り切った。前年の40本塁打、102打点に続き、2年連続で100打点を突破したことも数字に表れている。佐藤は2020年ドラフト1位で阪神に入団し、今季が6年目。通算本塁打も163本まで伸ばしている。受賞は節目となった。
トロフィーは長嶋氏の豪快なスイング姿を中心に据え、木製の土台でバットと温かな人柄を表現したという。正賞は11月25日の「NPB AWARDS 2026 supported by リポビタンD」で佐藤に授与される。初代受賞者として名前を刻んだ佐藤に、今季最後の大きな栄誉が加わった。
記事／まるスポ編集部
