藤浪晋太郎投手が来季の構想から外れていることが判明した（写真はイメージ）
DeNAの藤浪晋太郎投手が、来季の戦力構想から外れたと報じられた。昨年7月に3年ぶりの日本球界復帰を果たしてから、わずか1年余りでチームを去ることになる。
藤浪は大阪桐蔭高から2012年ドラフト1位で阪神に入団。プロ1年目から3年連続で2桁勝利を挙げ、15年には14勝をマークした。
しかし以降は制球難で死球が増えるなど調子を落とし、勝利から見放されていく。23年に海を渡るも改善の兆しは見えず、昨年はマリナーズ傘下の3Aを自由契約となった後、DeNAに加入し日本球界へと復帰した。
球団はデータ分析やテクノロジーの活用で再生させる意向を示していた。長年の課題である制球を改善し、ファンにとっても悲願のリーグ優勝・日本一連覇に向けて球団のサポートへの期待が増していた。
しかし、昨季は6試合の登板で1勝・防御率は4.09。初登板時に対戦相手の中日が全員左打者を並べた際には「勝手に嫌がるぶんには好きなだけ嫌がってください」とコメントし、物議を醸したシーンもあった。
そして今季は一軍登板は先発3試合で成績は0勝1敗・防御率6.30にとどまっており、期待に応えたとは言えない状況だ。
一軍初登板となった7月11日の巨人戦では、初回に先頭から3者連続四球で3回3失点・6四球で94球を投じて降板。翌日抹消となった。
続く22日の古巣・阪神戦では4回2/3を1失点だったが、5安打を浴び5四死球で95球を投じる。5回を投げ切れず、再び翌日に登録を抹消されていた。
そして約1カ月ぶりの一軍登板となった8月20日の巨人戦でも、初回に四球からピンチを招いて2点を失うなど2回1/3で3失点の結果に終わりまたも登録を外れていた。この日も63球を費やすなど、改善を期待された制球難は自らを苦しめ続けた。
阪神時代は「投手としては大谷翔平より上」と、球界を代表する投手への飛躍を期待されてMLBにも挑んだ右腕。プロ15年目の33歳を迎える来季に向けて現役続行の道を探すことになる。
記事／まるスポ編集部
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