昨年のソフトバンクドラ1に不祥事か（写真はイメージ）
ソフトバンクの2024年ドラフト1位・村上泰斗投手に、衝撃的な報道が飛び出した。
9月2日の一部報道で村上が元交際相手の女性とその友人に暴力を振るった疑惑が報じられた。
報道によると、今年7月、元交際相手の自宅の合鍵を使って入り込んだ村上が、女性とその場にいた知人男性に暴行を加えたとされている。
さらに、自身が妊娠させた別の女性には中絶を強要するといったことも付け加えられている。
球団は報道を受け、村上本人からすでに報告を受けていたことを明らかにした。当事者間で認識が異なる部分もあり、現在は本人が代理人弁護士を通じて対応しているとしており、現時点で事実関係がすべて明らかになったわけではない。
村上は神戸弘陵高からソフトバンクに入団した期待の右腕。プロ2年目となる今季は8月15日の楽天戦で一軍初登板を果たし、1イニングを3者連続三振に抑える鮮烈なデビューを飾った。
将来を嘱望される19歳が一軍への第一歩を踏み出した直後だけに、今回の報道は大きな衝撃を与えている。
ソフトバンクでは、ドラフト1位で入団した選手を巡るトラブルが相次いで報じられている。
19年ドラフト1位の佐藤直樹外野手は、25年に当時婚約していた女性とのトラブルが一部で報じられた。
女性に暴力を振るったとする内容で警察が介入する事態になったとされ、球団もトラブルを把握していることを認めていた。佐藤は同年12月の現役ドラフトで楽天へ移籍している。
21年ドラフト1位の風間球打投手も、ルーキーイヤーの22年に女性関係を巡る問題が一部で報じられた。最速157キロを誇る本格派右腕として将来を期待されたものの、結局一軍登板を果たせないまま24年オフに戦力外となった。
さらに遡ると10年ドラフト1位で入団した山下斐紹は、素行面にかねてから問題あってか一軍定着もままならず楽天に放出。
その後中日を経て現役引退後の24年、コカインを含む粉末を所持したとして麻薬取締法違反の罪に問われ、懲役1年、執行猶予3年の有罪判決を受けている。
その翌年には、名古屋市内で救急隊員を突き飛ばすなどして公務執行妨害の疑いで現行犯逮捕。その後略式起訴され、罰金30万円の命令を受けた。
これらは発生した時期や経緯がそれぞれ異なり、今回の村上の件と直接的な関連性があるわけではない。
それでも、球団から大きな期待を寄せられて入団したドラフト1位選手を巡るトラブルがたびたび表面化していることは、ファンにとっても残念な点として並べられている。
一軍デビューで大きな可能性を示したばかりの村上。まずは今回報じられた問題が今後の野球人生にどう影響するのか。事実関係の行方も気になるところだ。
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記事／まるスポ編集部
