石森との激闘を制しIWGPジュニア王座を防衛したYOH
23日、新日本プロレス北海道・札幌大会で、IWGPジュニアヘビー級王者・YOHが石森太二との激闘を制し、2度目の防衛に成功した。
今年の「BEST OF THE SUPER Jr.」で石森を破っているYOHだが、石森は3度のIWGPジュニア王座戴冠歴を誇る難敵。試合は、序盤から互いの首や腕を狙う一進一退の攻防となった。
石森はYOHの左肩を鉄柱へ叩きつけるなど徹底攻撃。中盤以降もBone Lockで何度も追い込み、急所へのバックキックから丸め込むなど勝負への執念を見せた。
それでもYOHは最後まで耐え抜く。終盤、石森のニーアタックを捕らえると反撃に転じ、最後はDIRECT DRIVEを炸裂。石森から3カウントを奪い、札幌のメインを王座防衛で締めくくった。
試合後、YOHはマイクを握り、「超人に勝った俺は今日からもう超人だよ。このベルトのレベルが今日で一気に上がった」と勝ち誇ると、「次、このベルトに挑戦したいってヤツがいたら、今すぐ出てこい！」と次期挑戦者を呼び込んだ。
すると場内がどよめく中、姿を現したのはロビー・エックス。リングに上がると「俺は新日本に来てまだ2年も経ってない。それなのに、もうジュニアヘビー級の中でも最高峰の1人。最もエキサイティングな選手の1人になってる。だからな、もしお前が闘う挑戦者を求めてるなら、YOH、俺にタイトルマッチをやらせろ」と堂々の挑戦表明。
これにYOHは「俺の答えはもう決まってんだよ。札幌のみんなもそうだろう？」と観客を巻き込み、「ロビー！ロビー！ロビー！」と“違うロビー”のコールを大合唱。会場の熱気が一気に上昇したところで「答えは『はい』だ！」と即答。両者は額を突き合わせてにらみ合い、次なるIWGPジュニア戦へ火花を散らした。
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